西表島の大自然やツアー内容をご紹介
日本の端っこ・西表島の日常や島民しか分からないレアな情報も登場するかも！？
右利きのヘビ2020/07/21
「イワサキセダカヘビ見つけたけど」
ある日の夜、ガイド友達からそんな連絡を受けた僕は家を飛び出し現場へ急行。
待ち受けていたのは三年間憧れていたヘビでした。
イワサキセダカヘビ
日本で唯一のセダカヘビ属で、石垣、西表の固有種。
そしてカタツムリしか食べないという極度の偏食家でもあります。
さらにその特殊な体の構造から「右利きのヘビ」とも呼ばれ、国内では他に類を見ない独自の生態をしています。
腕のないヘビに右利きも左利きもあるんかいな？と思う方もいるでしょうが、その特徴が現れるのは下顎。
カタツムリには殻の巻く方向によって「右巻き」「左巻き」に分けられます（殻を外方向へたどる時、時計回りになるのが右巻きです）。
国内に生息しているカタツムリはほぼ全て右巻き。サザエやタニシなどの皆さんがよく目にする巻貝もそうです。
イワサキセダカヘビはその右巻きカタツムリを効率良く食べたいがため、右の歯だけ本数が多くなってしまうという特殊な進化をしました。
言葉で説明するのはとても難しいのですが、右巻きのカタツムリをひっくり返して食べる際に歯の多い右顎で肉を抑え左顎で引きずり出す、といった感じです（ヘビの下顎の骨は中央で繋がっていないため、左右で独立して動かすことができます）。
そして左巻きのカタツムリを食べようとしても顎がうまく使えずたいてい失敗してしまうのです。右巻きだけを食べることに特化した専門家ですね。
ここからがさらに面白いところで、進化するのはヘビの方だけではないということ。
カタツムリは体の構造上、基本的に右巻きと左巻きではうまく交尾ができず子孫を残すことができません。
そのため突然変異などでたまたま生まれてしまった左巻きのカタツムリは左巻きの性質を後世に残すことなく死んでいきます。
よって全国的にはほぼ全ての種が右巻きなのですが、イワサキセダカヘビの生息する八重山だけは少ないながらも左巻きのカタツムリが一定数いるんです。
その理由はやはりこのヘビ。
八重山においては左巻きカタツムリはイワサキセダカヘビに食べられにくいという明確なメリットが存在します。
その結果、襲われなかった左巻き同士の出会う確率もわずかに増え、左巻きに進化した新しい「種」が繁栄するのです。
イワサキセダカヘビとカタツムリは、お互いがお互いに影響を与えあい進化の加速を促進していると言えますね。
カタツムリとセダカヘビの共進化について研究している有名な方の書いた本を読んで以来、このヘビに会える機会を待っていたんです。
とはいえ狙って出会うことなどまずできない幻のヘビ。わざわざ探すこともせず、いつか見つかるだろうとタカをくくっていた僕の前にやっと現れてくれました。
スタッフ 船越
夏のピナイサーラ2020/07/12
新型コロナウイルスの影響もまだまだ抜けない7月の西表島。
ありがたいことに現在でも西表島の感染者はゼロ。
これも皆様が手洗い、マスク着用を徹底してくれるおかげです。ありがとうございます。
サニーデイも引き続き朝の検温、港でのマスク着用、道具の消毒等の対策を続けてまいります。
さて、7月に入り西表島は気温が最高潮の34度に達しています。
「34度というとたいしたことない、こっちの夏は41度だぞ!」と歴代最高気温を記録した熊谷の人に怒られてしまいそうですが、じつは西表は内地と比べて著しく気温が高いということはありません。真夏でもだいたいこんなモンです。
ではなぜ暑く感じるのか？
それは太陽のパワーが凄まじく、紫外線量も本州の数倍はあるからです。陽を遮るものがないカヌーの上はまるで巨大なオーブンで加熱調理されているかのよう。暑いというより、もはや痛いの域です。
カヌーを降りてトレッキングを始めると一転、亜熱帯のジャングルが日影をつくりとても快適です。
風でも吹こうものなら「あの暑さはどこに行った？」と首を傾げてしまいます。
西表を訪れる際は日焼け対策を万全に。
しかし美肌の天敵である紫外線まみれの夏も悪いことばかりではなく、トレッキング中はこの時期ならではの光景を見ることができます。
西表島を代表する花、サガリバナ。
一晩しか咲かない「幻の花」で、日が沈むと開花し朝方には散ってしまいます。
国内では奄美大島から南の島に生えていますが特に西表、石垣の群生地は規模が大きく、毎年花のウワサを知った一部の観光客がこの花を見るために早朝ツアーを申し込みます。
満開に咲いている姿もいいものですが、散ったサガリバナがゆらゆらと川面に浮かんでいる姿も幻想的ですね。
いつものマングローブを眺めながら、カヌーでピナイサーラへと向かいます。
コロナの影響か例年より空いていますので、のんびり自由に漕ぐことができますね。カヌー初心者の方にはもってこいかもしれません。
ピナイサーラに到着。
滝つぼに飛び込んで、汗を流しましょう。ここまでトレッキングを頑張った人へのご褒美です。
いつもは芋洗い状態の滝つぼも、やはり人は少なめ。
個人的には、このくらいの人数のほうがツアーはやりやすいと思います。都会の喧騒を逃れてわざわざ日本の果てまで来たのに、夏休みの市民プールみたいな滝つぼで泳いでも安らぎませんよね……
内地は大雨で大変そうですが、西表はほとんど雨が降っていません。滝の迫力もそこそこ止まりです。
いつもなら台風の一つや二つは来ていてもおかしくないんですが……今年は全然です。このまま雨も降らず台風も来ずでは滝の水量も減り、水不足になってしまうかもしれません。ちょっと心配です。
まだまだコロナウイルスの影響が懸念されますが、いつもののんびりした西表島の日常が戻るよう、我々もゆっくりとではありますが自分たちにできる仕事を続けていこうと思います。
スタッフ 船越
気持ちよくご参加いただく為に2020/06/13
新型コロナウィルスの感染対策で、ネット注文してたものが毎日届いております。
感染対策としてガイドの出勤毎の検温と手の消毒、皆様をお迎えする送迎車や使用する道具類は徹底消毒に努めております。
送迎車内には除菌ウェットテッシュや除菌ジェルも常備しておりますので、みなさん遠慮せずどんどん使ってくださいね！
気になりがちなレンタルシューズは、入念に洗浄した後に希釈した次亜塩素酸ナトリウム水スプレーをして天日干しします。
一足先に梅雨明けした沖縄地方。ジリジリ日差しと熱風でシューズもカラッと乾きました♪
日本最大キシノウエトカゲ2020/06/11
西表島は言わずと知れた亜熱帯のジャングル。
ジャングルのロマンといえば珍しい生き物たちですが、もちろん西表にもたくさんの固有種が潜んでいます。
特に西表には巨大な生物が多く、以前にもご紹介した日本最大の蛾ヨナグニサン。
日本最大どころか陸生の甲殻類では世界最大となるヤシガニなど、どれも出会ったら驚くこと間違いなしです。
そんなの中から今日ご紹介するのは、日本最大のトカゲ。
これがキシノウエトカゲです。
漢字で書くと「岸之上蜥蜴」。八重山諸島と宮古島のみ生息する日本固有種でイリオモテヤマネコなどと同じく国指定の天然記念物です。
餌として小さな昆虫やカニ、さらに小型のトカゲなども捕食してしまう獰猛なハンター。
しかしその大きさからヤマネコの餌としてよく食べられているらしく、ヤマネコの糞からこのトカゲの鱗がよく見つかるそうです。
そして体長は最大40センチほどで日本最大。
え？そんなに大きくない？
いやいや、尻尾の長さでサイズを稼ぐようなそこいらのトカゲとは重量感が違います。
ガサガサと音を立てて闊歩するその姿はまるで恐竜。実際に目にするとその迫力には驚かされます。
初めてこの名前を聞いたときは、陸の上に棲んでいるのでこの名前なのかなーと思ったのですが「Plestiodon kishinouyei（プレスティオドン キシノウエイ）」という学名を見る限り、どうやら「岸之上」さんの名前が付けられたみたいです。
というのも、学名では男性名の語尾に「i （イ）」、女性名なら「ae （アエ）」をつけて、「〜さんの」という意味の名前なります。
moriyai（モリヤイ）なら守屋さん、kazumiae（カズミアエ）なら和美さんの名前がつけられた、というワケです。
つまりキシノウエイなら岸之上さんになるんですね。へえ〜〜。
ちなみに、学名とは一種類の生物に対して一つだけ与えられる世界共通の呼び名です。日本語で「キシノウエトカゲ」といっても日本人にしか伝わりませんものね。でも学名を使えば、全世界の人に共通して伝えることができます。
そして学名は、かつて古代ローマ帝国で使用されていたラテン語で名付けられています。
今はほぼ使われていないということで、世界中の誰にとっても公平な言語である、今後意味や用法が変化しない、というのが理由だそうです。
これから夏になるにつれて、西表の生き物たちも活動的になります。
ピナイサーラの滝周辺は生き物の影も多く、ただ歩いているだけでも毎回新しい発見のある楽しいフィールドですよ〜。
スタッフ 船越
少しづつですが再開していきます！2020/06/02
6/1より、サニーデイはツアーガイド業務を再開しました！
4月から数えて2ヶ月ほど、安易に外出できない日が続きました。
普段の休日ならば天気の良い日は山へ分け入って、生き物探しに邁進する僕ですが自粛中ではそうもいかず…。
家にこもって漫画・ゲーム・インターネットとインドア生活を送っていたので体は鈍りまくり。この3年で日焼けした肌も、インドア派にふさわしい以前の白さに戻りつつあります。
仕事が始まったというのに、いざゲストと山に登ったらガイドが先にバテました、ではシャレにならない。
夏に向けて体力を戻すために、まずは西表ナンバーワンの観光スポット、自粛前は毎日通っていたピナイサーラの滝へ今の様子を見に行きます。
とても良い天気ですが、まだ他の人はほとんどいません。
さすがに間が空いてもカヌーの漕ぎ方は体に染み付いているようで安心しました。
川の中を覗くと、数十頭のクロダイの群れが確認できました。
カヌー通りが少なくなって警戒心が薄れたのでしょうか？
沖縄では「ユウナ」とも呼ばれる、オオハマボウの花。
海岸線などによく生えていて、カヌー中も美しい花で皆を楽しませてくれます。
実に２ヶ月ぶりのカヌー漕ぎのあと滝上へのルートを登り始めたのですが、「ゼーハー。ゼーハー。」ここまで体力が落ちているとは思いませんでした。
荷物なしならばいつも鼻歌交じりに歩けた道のハズでしたが、どうしても息が上がる。
今日は気温32度とかなり暑いのですが、昨年はこの気温の中を大量の荷物を背負いながら進んでいたのです。
やはり、体が鈍っている…徐々に戻していくしかないですね。
サキシマキノボリトカゲ。
晴れた日の常連、いつものやつ。
ヤエヤマセマルハコガメ。天然記念物のこのカメが見られるのはなかなか珍しいです。
やはり気温が高いと生き物もよく姿を現しますね。
這々の態で滝上に到着。
しばらく人が訪れていなかったため、川底はコケなどで滑りやすくなっています。
より一層注意が必要です。
せっかくなので滝の下も。
このくらい暑ければトレッキングで汗をかいた後に、滝つぼ遊びが最高に気持ち良いんですよ。
先月末に記録的な大雨が降ったので林道が崩れていないか心配でしたが、目立ったダメージは見受られませんでした。
滝上・滝つぼ共にトレッキングを再開しても大丈夫ですね。
これからコロナの影響がどうなるかはわかりませんが、感染状況を見ながら「３密」にならないよう意識して、皆様が安心して快適に楽しめるカヌーツアーを開催していきたいと思っております。
７月８月９月のご予約も受付中です！まずはお気軽にお問い合わせください。
スタッフ 船越
